El “giro a la izquierda” ha sido el fenómeno más importante que ha acaecido en América Latina en lo que va del presente siglo. Dada su intencionalidad posneoliberal puede ser interpretada como el tercer momento rousseauniano en la historia de la región ya que intenta revertir las desigualdades sociales generadas por el (neo)liberalismo precedente. Tomando como referencia los tres casos más “radicales” (Venezuela con el chavismo; Bolivia con el Movimiento al Socialismo, MAS, y Ecuador con la Revolución Ciudadana) se analizan tanto los cambios operados en la esfera de la distribución, compuesta por los mercados básicos, así como las transformaciones acaecidas en la esfera de la redistribución. Se plantea como hipótesis que no habido cambios distributivos sustantivos pero sí transformaciones redistributivas importantes. Estas han consistido en la ampliación de la ciudadanía social básica a la cual ha sido incorporada sectores subalternos históricamente excluidos. Esto no ha supuesto una mera continuidad y profundización de la políticas (neo)liberales basadas en la invención de la “pobreza”. Esta interpretación se enmarca en el contexto de rentismo que caracteriza el desarrollo capitalista de estas tres sociedades. Se concluye comparando este tercer momento rousseauniano con su precedente para entender su naturaleza y alcance.